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19 JANVIER 2020 : ETAPE 12 ST LOUIS / DAKAR : 291,97 km
Liaison : St Louis / Niokhob : 229,67 km
Spéciale : Niokhob / Lac Rose : 21,93 km
Après une nuit sous le ciel étoilé du Sénégal, le soleil ne sera pas encore levé lorsque les concurrents de l’AFRICA ECO RACE® 2020 s’élanceront dans l’ultime liaison vers Niokhob, village de pêcheurs en bordure de l’Océan Atlantique, situé à quelques encablures de Dakar. Le traditionnel départ en ligne sera donné sur la plage. Un moment unique et la dernière occasion de lâcher les chevaux pour tenter de s’imposer pour le fun dans cette mythique spéciale du Lac Rose. Ces 22 derniers kilomètres chronométrés sonneront comme une récompense pour certains alors que pour d’autres, il s’agira plutôt d’une délivrance. La dernière formalité de l’aventure sera de participer à la cérémonie de remise des prix organisée avec la Fédération Sénégalaise de Sport Auto et Moto. La montée sur le podium installé sur les bords du Lac Rose sera l’occasion pour tous les héros de cette magnifique aventure africaine de se faire applaudir par les officiels, les passionnés, la famille, les partenaires ou les amis présents à l’arrivée de cette 12ème édition de l’AFRICA ECO RACE®.
UNE ARRIVÉE MAGNIFIQUE POUR L’AFRICA ECO RACE® AU LAC ROSE
Comme de tradition sur l’AFRICA ECO RACE®, la 12ème et dernière étape est constituée d’une liaison matinale de 230 km entre Saint-Louis et le village de pêcheurs de Niokob, suivie de la spéciale de 22 km entre la plage et le Lac Rose où est installé le podium. Il régnait une atmosphère incroyable au bord du Lac Rose, à une dizaine de mètres du monument érigé à la gloire de Thierry SABINE, ce dimanche 19 janvier. En effet, jamais depuis la première édition de l’AFRICA ECO RACE® en 2009, il n’y avait eu autant de monde et de ferveur au Lac Rose. Un moment unique digne des plus grands événements sportifs.
Au niveau de cette ultime spéciale un peu particulière puisqu’elle se court uniquement pour le fun et que son départ est donné en ligne, Pal Anders ULLEVALSETER a mis un point d’honneur à signer une nouvelle victoire. Au guidon de sa KTM, le Norvégien a devancé le vainqueur de cette 12ème édition, à savoir l’Italien Alessandro BOTTURI sur YAMAHA.
Quant à Lyndon POSKITT, l’invité de dernière minute sur le podium final moto, suite à sa réclamation contre Paolo LUCCI pour un problème de conformité des pneumatiques de L’HUSQVARNA italienne, bien que chahuté au départ par plusieurs pilotes Italiens mécontents, le Britannique n’a pas semblé affecté puisqu’il s’est octroyé la 3ème place du jour.
Sur quatre roues, un camion s’est à nouveau illustré puisque l’IVECO d’Igor BOUWENS, Ulrich BOERBOOM et Frits DRIESMANS s’est adjugé le scratch. Les Belges ont devancé le Buggy Tarek MERCEDES de Yves et Jean FROMON. Le SSV CAN AM X3 de Kamil RAHAL et Thierry SANCHEZ est monté sur le 3ème marche du podium du jour. Autant dire que les Sénégalais étaient, bien heureux de signer leur première victoire de cette édition 2020 dans la catégorie SSV XTREM RACER et ce, à domicile.
Une fois tous les lauréats et les finishers placés par l’équipe d’organisation dans l’ordre de passage sur le podium installé par la Fédération Sénégalaise de Sport Moto et Auto, durant plus de trois heures, les familles, amis, assistants, partenaires et passionnés de sports mécaniques ont pu applaudir un à un les héros de cette 12ème édition de l’AFRICA ECO RACE®. Comme à chaque fois, la magie a opéré et chaque participant a fêté de façon différente son podium. Il y a eu de la solidarité avec des dons remis à des bonnes œuvres Sénégalaises. Il y a eu du bonheur, notamment pour les différents équipages composés de parents et d’enfants comme Patrick et Lucas MARTIN, vainqueurs de l’AFRICA ECO RACE® sur quatre roues, ou encore Alain et Agnès BIARD, plus loin au général mais heureux d’avoir souffert ensemble. Il y a eu beaucoup, beaucoup de joie à l’image de Miklos KOVACS, Lazlo ACS et Peter CZEGLEDI, vainqueurs de la catégorie camion sur leur SCANIA. Il y a eu des cris et beaucoup de bruit des très nombreux Italiens présents sur le rallye pour Alessandro BOTTURI, le vainqueur moto. Il y a eu enfin énormément d’émotion lorsque Nicola DUTTO, le motard Italien paraplégique qui avait pris le pari fou d’arriver à Dakar, a hissé sa KTM sur le podium accompagné de ses anges gardiens qui ont réalisé la totalité des 6026 km à ses côtés. Bref, une magnifique cérémonie pour fêter comme il se devait les animateurs de cette fabuleuse 12ème édition l’AFRICA ECO RACE® qui, une fois encore, fût une réussite totale.
Rapidement, après la fête, toute la caravane de l’AFRICA ECO RACE® a rejoint Dakar pour terminer la journée au port où tous les véhicules ont été embarqués directement sur le cargo de la société GRIMALDI qui les ramènera dans le sud de la France. Le déchargement et la récupération des véhicules prévu en début de semaine prochaine marquera l’étape finale de cette édition 2020.
