AFRICA RACE 2024 - ETAPE N°10 : AMODJAR -> AKJOUJT

AFRICA ECO RACE : LE VENT DE SABLE SE MÊLE A LA COURSE

Jusqu’à présent, l’AFRICA ECO RACE avait été épargnée par les soucis météo. Hélas, ce vendredi matin, pour la 10ème étape, un vent violant balayait le plateau d’Amodjar provoquant un vent de sable qui a empêché les hélicoptères de l’organisation de décoller. Sans hélico, impossible d’assurer une sécurité optimale et de surveiller la course et donc, la décision a été prise de faire partir les motos, autos et camion en convoi jusqu’au ravitaillement essence d’où a été donné le départ. Du coup, la spéciale de 387 km a été raccourcie de 190 km, amputant le parcours de la partie de dunes prévues en début d’étape.

Sur quatre roues, Gautier PAULIN et Remi BOULANGER imposent à nouveau leur APACHE. Les français devancent de 26 secondes le CAN AM des Portugais Ricardo SOUSA et Jorge BRANDAO. A la veille de l’arrivée, cette légende du Motocross mondial, qui participe à son premier Rallye Tout Terrain, possède désormais près de 4 heures d’avance sur le TOYOTA Hilux des Belges Pascal FERYN, 3ème de l’étape. Il restait tout de même prudent lors des interviews à l’arrivée :

« Je tenais vraiment à signer une autre victoire d’étape sur cette AFRICA ECO RACE. En même temps c’est la meilleure façon de consolider notre première place. Mais, attention, tant que le drapeau à damiers n’est pas tombé, tout peut arriver ! Ne nous enflammons pas et attendons demain. »

Dans la catégorie camion, après leur cabriole d’hier et une bonne partie de la nuit à réparer le SCANIA endommagé après s’être couché dans les dunes, Aad VAN VELSEN, Michel VAN VELSEN et Marco SIEMONS se sont bien rachetés aujourd’hui. Les Hollandais terminent 9ème au scratch et devancent le TATRA de Tomas TOMECEK et le GINAF des Belges Cedric FERYN, Bjorn BURGELMAN et Tom DE LEEUW. Au général, sauf catastrophe, la victoire ne devrait pas échapper à TOMECEK qui possède plus de 2 heures d’avance.

Comme toujours sur l’AFRICA ECO RACE, cette dernière journée du samedi constituera l’ultime étape comportant un secteur chronométré. L’unique occasion pour certains de performer avant de passer l’arrivée qui sera jugée non loin de Nouakchott après 247 km de spéciale. Il ne restera alors aux finishers qu’une liaison de 255 km pour rallier le bivouac installé près de Saint Louis au Sénégal et retrouver les amis, familles ou partenaires venus spécialement pour l’occasion.